שחייה בים הפתוח: מה צריך לדעת לפני שעוברים מהבריכה לים התיכון

לאורך חופי הים התיכון בישראל אפשר לראות בשעות הבוקר המוקדמות קבוצות של שחיינים עם כובעים צבעוניים, שוחים במקביל לחוף במרחק מה מקו הגלים. שחייה במים פתוחים צברה פופולריות רבה בשנים האחרונות, הן כספורט בפני עצמו והן כחלק מתחרויות טריאתלון ומשחי ים מאורגנים. עבור מי שרגיל לשחות בבריכה, המעבר לים יכול להיות מרגש, אבל גם מאתגר ואפילו מסוכן אם לא נעשה נכון. המדריך הזה מסביר מה שונה בים, כיצד להתכונן וכיצד לשמור על בטיחות.

במה הים שונה מהבריכה

בבריכה יש קיר בכל קצה, קו שחור על הקרקעית שמכוון את השחייה, מים שקטים וצלולים ומציל שנמצא במרחק מטרים ספורים. בים, אין אף אחד מאלה. אין מקום לעצור ולנוח, אין קו שמכוון אתכם, הראות מתחת למים מוגבלת, והמים נעים כל הזמן בגלים ובזרמים. גם הטמפרטורה משתנה בין עונות ולעיתים גם בין אזורים באותו יום.

בנוסף, יש את ההיבט הנפשי. שחיינים רבים, גם מנוסים, מרגישים חרדה בפעם הראשונה שהם שוחים במים עמוקים בלי לראות את הקרקעית. התחושה הזו טבעית לחלוטין, והיא בדרך כלל פוחתת עם הניסיון. אבל חשוב להכיר בה ולהיערך אליה, משום שבהלה במים היא אחד הגורמים המסוכנים ביותר.

הבדל נוסף נוגע לכושר הנדרש. בבריכה, כל אורך מסתיים בדחיפה מהקיר שמעניקה רגע קצר של מנוחה ותאוצה. בים, השחייה רציפה לחלוטין, וכל מטר מחייב עבודה של הידיים והרגליים. משום כך, שחיינים רבים מגלים שהם מתעייפים בים מהר יותר מהצפוי. כדאי להתכונן לכך באימוני בריכה שבהם שוחים מרחקים ארוכים ללא עצירה, ומדמים את התנאים שיחכו בים, כולל הרמת ראש לניווט.

בטיחות לפני הכול

הכלל הראשון בשחייה בים בישראל הוא לשחות רק בחופים מוכרזים ובשעות שבהן יש מצילים. חופי הים התיכון ידועים בזרמי סחף שעלולים למשוך שחיינים הרחק מהחוף במהירות. גם שחיינים טובים עלולים להתקשות להתמודד עם זרם כזה אם הם נלחמים בו ישירות. אם נקלעתם לזרם, הדרך המומלצת היא לא לשחות ישר נגדו, אלא לשחות במקביל לחוף עד שיוצאים מאזור הזרם, ורק אז לחזור לכיוון החוף.

לעולם אין לשחות לבד בים הפתוח. הצטרפות לקבוצת שחייה מאורגנת, שבה יש ליווי של מדריכים, היא הדרך הבטוחה ביותר להתחיל. מצוף בטיחות צבעוני שקשור לגוף ונגרר מאחור הפך לציוד בסיסי בקרב שחייני ים: הוא הופך אתכם לנראים לגולשים, לסירות ולמצילים, ואפשר להיאחז בו לרגע של מנוחה. כובע שחייה בצבע בולט משלים את הנראות.

לבדוק את התנאים

לפני כל שחייה, כדאי לבדוק את תחזית הים: גובה הגלים, כיוון הרוח וטמפרטורת המים. ימים עם גלים גבוהים, רוחות חזקות או סערות אינם מתאימים לשחייה, גם לא לשחיינים מנוסים. כדאי לשים לב גם לדגלים בחוף ולהוראות המצילים, שמכירים את התנאים המקומיים טוב יותר מכל אחד.

בחודשי הקיץ, יש לשים לב גם להופעת מדוזות, שמגיעות לחופי ישראל בעונות מסוימות. מגע עם מדוזה עלול לגרום לכוויה כואבת. במקרה כזה, יש לצאת מהמים, לשטוף את האזור במי ים ולא במים מתוקים, ולפנות לסיוע של המצילים. מי שסובל מתגובה אלרגית או מקושי בנשימה צריך לקבל טיפול רפואי מיידי.

טכניקה וניווט במים פתוחים

שחייה בים מחייבת כמה התאמות טכניות. הראשונה היא הניווט: כדי לשחות בקו ישר, צריך להרים מדי פעם את הראש קדימה ולהסתכל על נקודת ציון קבועה בחוף או על מצוף מסמן. מומלץ לתרגל את התנועה הזו כבר בבריכה, כך שתהפוך לחלק טבעי מהחתירה ולא תשבש את הקצב.

ההתאמה השנייה היא הנשימה. בים, גלים עלולים להגיע מכיוון אחד, ולכן חשוב לדעת לנשום לשני הצדדים. כך אפשר לבחור את הצד המוגן מהגלים ולהימנע מבליעת מים. כדאי גם ללמוד לעבור דרך גלים בכניסה ובציאה מהמים: לצלול מתחת לגל שמתנפץ במקום להיתקל בו, ולצאת מהמים כשהגל דוחף אתכם לכיוון החוף.

ציוד בסיסי

הציוד לשחייה בים פשוט יחסית, אבל יש לו חשיבות:

• משקפת שחייה איכותית, רצוי עם עדשה כהה בימים שמשיים.
• כובע שחייה בצבע בולט.
• מצוף בטיחות נגרר.
• קרם הגנה עמיד במים לאזורים חשופים.
• חליפת שחייה תרמית בחודשי החורף, למי שממשיך לשחות כשהמים מתקררים.

אחרי השחייה, חשוב לשטוף את הציוד במים מתוקים כדי להאריך את חייו, ולהתלבש במהירות בימים קרירים כדי למנוע צינון.

להתחיל בהדרגה

המעבר מהבריכה לים צריך להיעשות בהדרגה. בפעמים הראשונות, כדאי לשחות מרחקים קצרים במקביל לחוף, באזור שבו אפשר לעמוד במידת הצורך, ולהתרגל לתחושת המים, לגלים ולניווט. רק אחרי שמרגישים בטוחים, אפשר להתרחק מעט ולהאריך את המרחקים, תמיד בליווי.

חשוב לזכור שמרחק שנראה קל בבריכה עשוי להיות קשה בהרבה בים, בגלל הגלים, הזרמים והיעדר המנוחה בקצוות. מי שיש לו בעיות לב, אסתמה או מצב רפואי אחר צריך להתייעץ עם רופא לפני שמתחיל לשחות במים פתוחים. גם מאמן שחייה מוסמך יכול לעזור לשפר את הטכניקה ולבנות תוכנית התקדמות מותאמת.

שחייה בים התיכון היא חוויה מיוחדת: שקט של בוקר, אופק פתוח ותחושת חופש שאין בשום בריכה. כדי ליהנות ממנה בבטחה, צריך לכבד את הים: לשחות בחופים מוכרזים ובקבוצה, לבדוק את התנאים, להשתמש בציוד בטיחות, לתרגל ניווט ונשימה ולהתקדם בהדרגה. מי שמקפיד על כל אלה עשוי לגלות ספורט שילווה אותו שנים רבות.